キシリトールはなぜ虫歯予防になるの？

千種区の皆さん、こんにちは。
もう２月に入りましたね。あっという間に１月が過ぎたように感じます。
先日、節分が終わったばかりですが、すぐ、２月14日のバレンタインが待っていますね。
お菓子を作る予定はありますか？
たくさん甘いものを食べて虫歯にしないように注意が必要ですね。
虫歯予防にはキシリトールも効果があるのをご存知ですか？

そこで今回はキシリトールについてお話ししていきたいと思います。
キシリトールは、ソルビトールやマルチトールと同じ糖アルコールという甘味炭水化物の仲間です。
そんな糖アルコールの中でもキシリトールは最も甘く、砂糖と同じ甘味度を持っています。
キシリトールは溶ける時に熱を奪うので、口に含むとスーッとした冷たい感覚があります。
そのため、皆さんはキシリトールと聞くとガムに入っているものと思いつく人が多いのではないでしょうか？

キシリトールの特徴は「虫歯になりにくい環境を作ること」です。
虫歯を防ぐ理由としては大きく２つあります。
①虫歯の原因にならない。
食事後、歯に残った糖から虫歯菌が酸を作り、歯を溶かして虫歯になりやすくします。
しかし、虫歯菌がキシリトールを食べても酸を作れないので、原因を作れないのです。
またキシリトールを噛むことで唾液の分泌を促進するのでお口の中で酸を中和してくれるのです。

②虫歯の発生・進行を防ぐ
キシリトールには虫歯の原因となるミュータンス菌の活動を甘味料の中で唯一弱められると言われています。
また、ミュータンス菌を死滅させてくれる作用も持っています。

あくまで、「虫歯になりにくい環境を作る」ものなので、「虫歯にならない」訳ではありません。
必ず、歯磨きは忘れず丁寧にしましょう。

キシリトール商品を購入する際には２つの注意点があります。
①キシリトールが50％以上含まれているか？
キシリトールは、天然素材のため高価です。
「キシリトール配合」と書かれていても、50％以下だと意味がありません。
よく食べているもののキシリトール商品のキシリトールの量を調べてみてください。

②キシリトール以外の甘味料が含まれていないかどうか？
いくらキシリトールが含まれていても、キシリトール以外の糖類が含まれてしまっていては意味がありません。
虫歯予防効果を十分に発揮させるには、シュガーレスまたは糖類０gの商品を選びましょう。

当院もバレンタイン仕様でハートがたくさん飾られていますよ！
痛みが出てからではなく定期的に歯医者に行くようにしましょう。

たなか歯科クリニック　歯科衛生士　常川　怜奈