消毒ってどうやるの？

こんにちは、たなか歯科クリニックの歯科医師の岡島多翔幸です。

先日、来院された患者様がふとおっしゃいました。

「歯医者さんっていっぱい器具がありますけど、どうやって消毒とかしてるんですか。」

歯科医院での器具の管理については、知る機会がなかなか無いですし、疑問に思いますよね。

本日のブログでは、歯科医院での感染予防である、滅菌と消毒についてお話したいと思います。

今、「滅菌と消毒」と申しましたが、「滅菌って消毒とどう違うの？」って思われた方もいらしたと思います。

まず、歯科医院での器具の管理を知っていただくにあたって、この違いを理解する必要があります。

消毒は、よく耳にする言葉ではありますが、この言葉は、生存する微生物の数を減らして、感染力や毒力を可能な限り低下・消滅させることを言います。

一方、滅菌とは、すべての微生物を完全に死滅・除去して無菌状態をつくることを言います。

つまり、滅菌とは、消毒よりも強い殺菌状態を指すわけです。

当院では、この滅菌を行うために、「高圧蒸気滅菌」を採用しています。

高圧蒸気滅菌は、多くの歯科医院が採用している方法で、オートクレーブという機器を用いて、高圧の蒸気で滅菌する方法です。

１１５〜１１８℃で３０分間、１２１〜１２４℃で１５分間、１２６〜１２９℃で１０分間といった目安を元に、滅菌を行います。

オートクレーブは短時間で、滅菌状態を得ることができる優れた機器なのです。

しかし、このオートクレーブ。欠点もあります。

それは、「熱に耐えれないものには使用できない」という点です。

例えば、プラスチック製の歯科製品。
プラスチックに熱を加えると溶けて変形してしまうため、オートクレーブは使用できません。

そこで、使用される方法が、ガス滅菌や薬剤による消毒になります。

ガス滅菌とは、エチレンオキサイドやホルムアルデヒドのガスを使用した滅菌で、

前者のエチレンオキサイドガス滅菌は、マイルドな温度の４０℃で、湿度４０%の条件下、器具をポリエチレンフィルムに包み込み、ガスで２〜４時間程度処理する方法です。

また、プラスチック製品に関しては、次亜塩素酸ナトリウム液（掃除でよく使うハイターのことです）で消毒することも非常に有意義な感染対策と言えるでしょう。

患者様が、安心して治療できるよう今後も努めて行きたいと思います。

たなか歯科クリニック
岡島多翔幸